Keď sa povie Versace, väčšina ľudí si predstaví luxus v podobe loga zlatej medúzy, alebo módnu návrhárku Donatellu Versace. Nie všetci však vedia, že Donatella nebola vždy na vrchole módneho domu. Značka totiž začala ako rodinná firma, ktorú založil jej brat Gianni. Bohužiaľ, cestu jedného z najväčších módnych mágov ukončila ruka nešťastne známeho chladnokrvného vraha.
Gianni Versace sa narodil v Taliansku v meste Reggio di Calabria. Jeho mama bola krajčírka, čo bol jeden z hlavných dôvodov, prečo sa do módy zamiloval už ako dieťa. „Môj učiteľ ma v piatej triede pristihol, ako prekreslujem skice talianskych hviezd, ako je napríklad Sophia Loren vo večerných šatách. Zavolal mojej matke a povedal jej, že som sexuálny maniak. A ona mu na to odpovedala: Pán profesor, môj syn nie je maniak. Len miluje módu a oblečenie.“ spomínal Gianni v rozhovore pre časopis People v roku 1986.
V mladom veku vypomáhal matke v jej krajčírskej dielni. Keď mal 26 rokov, presťahoval sa do Milána, kde začal pracovať pre značku Genny. V roku 1978 založil spoločnosť Gianni Versace S.p.A., kde Donatella zasadla na kreslo viceprezidentky a dizajnérky a brat Santo pôsobil ako generálny riaditeľ. V rovnakom roku predstavil svoju prvú kolekciu.
Versaceho návrhy boli často kritizované a nazývané vulgárnymi. Napriek tomu obliekal ľudí ako princezná Diana, Elton John alebo Tupac Shakur.
V roku 1992 si Gianni kúpil luxusnú vilu Casa Casuarina v Miami na Floride. Žil v nej až do svojej smrti v roku 1997.
15. júla 1997 sa Gianni rozhodol, že namiesto svojho asistenta si pôjde po kávu a noviny do neďalekej kaviarne sám.
Neďaleko vily čakal na Versaceho mladý muž. Muž bol v dostatočnej vzdialenosti na to, aby nepôsobil podozrivo. Pristúpil k nemu zozadu a dvakrát ho strelil do hlavy. Návrhár ostal bezhybne ležať na schodoch svojho domu, zatiaľ čo vrah ušiel.
Privolaní záchranári ho previezli do nemocnice Jackson Memorial. Napriek urgentnej zdravotnej starostlivosti Giannimu lekári nevedeli pomôcť. V čase 9:21 ráno bol jeden z najvýznamnejších módnych návrhárov vyhlásený za mŕtveho.
V čase vraždy sa u návrhára doma nachádzal jeho priateľ, stylista, Dean Aslett. Dean bol dôležitý svedok, ktorý dokázal vyšetrovateľom priblížiť popis vraha. Vďaka popisu a forenzným dôkazom padlo podozrenie na 27-ročného Andrewa Cunanana.
Andrew Cunanan bol sériový vrah, ktorý v priebehu 4 mesiacov zabil 5 mužov. Patril na zoznam najhľadanejších ľudí FBI.
Bol nadpriemerne inteligentný a hovoril siedmimi jazykmi. Jeho komunikačné schopnosti ho dokázali dostať na miesta, ktoré „bežným ľuďom“ nie sú prístupné. Dostal sa medzi smotánku. Otvorene o sebe hovoril, že je gay a rád sa zoznamoval s bohatými homosexuálnymi mužmi. Týmto spôsobom financoval svoj neukojiteľný životný štýl.
Najväčšia rana prišla, keď zistil, že je HIV pozitívny. Podľa vyšetrovateľov, to bol dôvod, prečo začal vraždiť.
Ako prvého zabil svojho bývalého milenca Jeffreya Traila. Ubil ho kladivom na smrť.
O dva dni neskôr našli Davida Madsona, ďalšieho Andrewovho bývalého milenca, zastreleného v jeho džípe pištoľou Jeffreyho Traila.
Tretia obeť bol realitný developer Lee Miglin. Jeho telo bolo zviazané a dobodané. Medzi developerom a vrahom nebol zistený žiadny vzťah, a preto nebolo možné určiť, prečo si Leeho vybral ako obeť.
Predposlednou obeťou sa stal správca cintorínu William Reese. Jeho život ukončila rovnaká zbraň, ktorou bol zavraždený David Madson. Andrew ho zabil, len aby ukradol jeho nákladné auto.
Svoju vražednú cestu zakončil vrah „triumfálne“ zabitím Gianniho Versaceho. Nie je presne dokázané, že by sa vrah a obeť navzájom poznali. Možné je iba to, že sa stretli na niektorej z párty pre homosexuálov.
Podľa California Beat, ľudia, ktorí poznali Andrewa bol zabijak veľkým fanúšikom Versaceho a neprekvapila ich skutočnosť, že práve on bol ten, čo ho zabil.
Pátranie po jednom z najhľadanejších zločincov netrvalo dlho. Osem dní po poslednej vražde zavolal na tiesňovú linku správca hausbótov na Miami Beach, že na jednej z lodí počul výstrel. Keď polícia prišla na miesto činu, našla mŕtve telo Andrewa Cunanana. Svoj život ukončil strelou do hlavy rovnakou zbraňou, ako ukončil životy svojich obetí.
Na námet prípadu vznikla druhá séria seriáli American Crime Story The Assassination of Gianni Versace: American Crime Story natočená podľa knihy Vulgar Favors: The Assassination of Gianni Versace od Maureen Orth, alebo kniha Death at Every Stop: The True Story of Alleged Gay Serial Killer Andrew Cunanan the Man Accused of Murdering Designer Versace od Wensley Clarkson.
